清暑解渴西瓜王（上）
“人生自古谁无死，留取丹青照汗青”的作者、南宋著名爱国诗人和民族英雄文天祥，不仅曾指点江山、激扬文字，书写过博大的家国情怀，还曾经饶有兴致地作诗来表达自己对于西瓜的喜爱和盛赞。他的诗作《西瓜吟》中“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”便生动地描写了西瓜清凉消暑的功能。可见，西瓜作为一种当今日常生活中最为普通和常见的水果，早在古代便已受到人们的青睐。
西瓜为葫芦科植物西瓜的果实，又称寒瓜、夏瓜、水瓜等。从别名中就可窥见其功效特性之一斑。它是远产于非洲撒哈拉大沙漠里的一种草本野生浆果，四千年前由古埃及人在尼罗河畔栽培，后由希腊、罗马、中亚等地经丝绸之路传入中国，进入新疆地区，距今已有两千多年的历史。由于这些地区在古代通称为西域，故而明代科学家徐光启在《农政全书》中记载：“西瓜，种出西域，故之名”。目前，西瓜的栽培已遍布我国的大江南北，可以说是无处不在，西瓜的“西”字也已逐渐被人们淡忘，取而代之的则是一个东南西北处处皆有、男女老幼人人皆宜的大众瓜果的形象。
炎热的夏季，骄阳似火，炙烤着大地，此时若捧出一个大西瓜，一剖两半，再无需多切，只需两支长柄圆形汤匙，你一勺我一勺舀出瓜瓤送入口中，那甘甜而清爽的汁液便会立即溢满喉咙、沁入心房，让人欲罢不能，烦热的暑气也能顿时消去一半！没错，这正是西瓜最大的特性和功用——清热解暑，生津除烦。
“清暑解渴西瓜王，此乃天然白虎汤。清热解暑利小便，生津止渴除烦伤”，这是一首描绘西瓜药用的小诗，诗中提到了一个方子——白虎汤。白虎汤是医圣张仲景记载在《伤寒论》中的一张名方，主治高热、大汗、烦渴、脉洪的病证。以“白虎”作为方名，是因为中医认为白虎乃西方金神，对应秋天的凉爽与干燥之气，从而用以比喻本方的解热作用就如同秋季凉爽干燥的气候降临大地一样迅速，一扫炎炎酷暑的湿热之气。而西瓜被中医认为是“天然白虎汤”，不仅因为西瓜多汁犹如中药汤剂，更在于西瓜的效用与白虎汤有着异曲同工之妙，是清暑解热、除烦止渴的上好选择。
暑者，热也。在自然界不断轮回的四季更替中，夏季炎热的气候便被概括为“暑”。当这种炎热之气太过时，对于人体而言就会发展成为一种致病因素，中医称之为“暑邪”。暑邪主要影响人体正常的生理功能，包括令人汗孔开泄，大汗不止而出现损伤津液、口渴欲饮，令人体温升高，引起高热而造成心烦胸闷、躁动不安等。西瓜性质寒凉、汁水充沛，针对暑邪的致病特点，自然能够起到良好的清暑及解渴作用，成为夏季最受欢迎的一种药果佳品。
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